Les chenilles processionnaires du pin (Thaumetopea pityocampa) suivent un cycle de vie bien défini qui peut avoir des conséquences importantes pour les arbres et la santé humaine ou animale. Ce cycle commence lorsque les papillons adultes émergent du sol en été, généralement entre juillet et septembre. Ces papillons s'accouplent rapidement, et les femelles pondent leurs œufs sur les aiguilles de pin. Quelques semaines après, les œufs éclosent, donnant naissance à des chenilles qui vivent en colonie. Pendant l'automne et l'hiver, ces chenilles construisent des nids soyeux sur les branches des pins pour se protéger du froid tout en se nourrissant des aiguilles environnantes. À la fin de l'hiver ou au début du printemps, elles entament leur fameuse procession au sol, un comportement unique où elles se déplacent en file indienne pour chercher un endroit où s'enfouir dans le sol. Une fois enterrées, elles se transforment en chrysalides et restent en dormance jusqu'à leur émergence sous forme de papillons, bouclant ainsi le cycle. Il est important de noter que les poils urticants des chenilles peuvent causer de graves irritations et allergies. Prenez donc toutes les précautions nécessaires pour prévenir leur prolifération et protéger votre environnement.